古法造弓，制造一把良弓为何会如此的复杂

1863年恩格斯说:“弓、弦、箭已经是很复杂的工具，发明这些工具需要有长期积累的经验和较发达的智力。”关于，中国古人有独特的理论，即“弓生于弹”（《吴越春秋·勾践阴谋外传》）。也许，先民最初发明的只是发射小石子或泥弹丸的弹弓，之后进一步摸索，才将弓用于射箭，于是产生了弓箭。

可以说，在*********出现之前，弓箭一直都是冷兵器中，作战时的重要武器。箭矢的制作十分容易，寻常工匠便可日制近千，而弓却不同，如果想要制作一把良弓，不仅需要很多精致的材料，而且，还很耗时耗力。制作一把良弓所涉及到的学问颇多，其中，极其繁杂的技术是许多人都难以想象的。

古代匠人制作良弓的时候，对其材料的要求很高，不仅需要准备六种高质量的材料——干、筋、角、丝、胶、漆，而且，在采集材料的时候，还要考虑季节，连阴阳之学都牵涉其中。

在这六种材料中，“干”的作用是让弓箭能够射得更远；“筋”是为了保障力道，让弓箭射得够深；“角”可以保障弓箭速度；“丝”则是为了保证弓的牢固程度；“胶”可以使弓身紧密结合，不至分力；“漆”便是为了保护弓身，使之能够抵得住风吹雨淋。

其中，干的质量依据材质分为七等，以柘木为上等，竹子最次，越是高等的材料自然越是稀缺。在挑选材料的时候，经验老道的弓匠会选择色泽赤黑、敲击有清扬声响的木材。因为，木质坚韧的木材大多颜色赤黑，而敲击有清扬的声音，则说明木头的纹理比较顺畅。

匠人对弓筋的要求颇高，不仅要求筋要是完整的一长条，而且，筋端的结还要大且润泽。拥有这种筋的野兽，一般都是行动敏捷之物，用这种筋做出来的弓弦，其射出去的弓箭也会像这些猛兽一样迅捷。匠人得到筋之后，要将它反复进行捶打，直到筋变得熟之又熟为止。

制作弓所用的角一般以牛角为主，在不同季节牛角的质量，也会有不同。

一般来说，秋天宰杀的牛，其牛角质地比较厚重，而春季的牛角则质地较为轻薄。不同年龄的牛，其牛角质地也会有所差异。一般而言，小牛的角比较直，并带有润泽，而老牛的角会比较弯曲，通常比较干燥。而如果是一头病了很久的牛，其牛角的角理就会受损，且坑洼不平。

通常，弓匠会选择颜色青白，且末端粗大的牛角。如果牛角泛青，则说明该牛角比较坚韧。牛角在靠近牛脑的地方会比较柔韧，可以很自然地弯曲，这是长时间受到脑气蒸腾的缘故。而牛角的中段大多附在弓隈处，这个地方常常要承受大幅度的弯曲。

几千年前，古人对胶的研究和使用，就已经达到了炉火纯青的地步。其中，鼠胶呈黑色、马胶呈赤白色、鹿胶呈青白色、牛胶呈火赤色、鱼胶白中带有微黄、犀胶则以黄色为主。弓匠在制作弓的时候，以红色且干燥的胶为首选。

干燥的胶不仅有深深的裂痕，而且，裂痕造成的纹理呈圆形，附有廉棱，同时，干燥的胶相对而言更有光泽。制作弓用的丝，要拥有在水里煮炼时呈现出来的颜色，而对漆的要求相对较低，只要求清漆便可，只有这六种制弓材料都质地精良，才有可能制作出一把良弓。

除了选材之外，匠人在制弓的时候，对季节时令也很有讲究。一

般来说，弓匠会将剖析干材、煮角、治筋的工作分别在冬季、春季、夏季完成。到秋天的时候，才去使用丝、胶、漆三种材料，并将这三者结合起来。如果，是在天寒地冻的冰冷时节里固定弓体，还需要检验漆纹是否会剥落。

这种季节的分配，并非出于迷信或者旧俗，而是在不同季节处理对应材料，会使工作更加容易进行：

冬天剖析干材，由于天气干燥，干材纹理比较稳定，很容易顺着纹理顺直；

春季较为柔和，这时候煮角可以使其更加柔韧；

到了夏季，万物生机茂盛，这时候治筋不易紊乱，既可以把筋尽量拉长，又不必担心会拉断它的纹理，以损伤其力度；

到了秋季，在使用丝、胶、漆将干、筋、角固定的时候，弓体自然会变得坚固且严密。

在冬天固定好弓体，使用的时候就会很柔韧又不至于变形，同时，冬天也可以作为检测弓的质量和性能的最好时机。另外，在大多数情况下，古代制作一把良弓需要耗费一年的时间。

一把好的武器，自然需要一个善于使用的人，越是好的弓，对使用者的要求就越高。如果，想要使得弓干强硬有力，拉弓的时候就更要行云流水。在拉满弓的时候，弦与弓臂之间应保持三尺距离，如此才能防止弓变形。即使将弓拉得弯曲如环状，待射手松开弓弦之后，弓体也不会变形。

除此之外，弓匠还常常会根据使用者量身制作一把良弓。如果，射手低矮且胖，举止缓慢却秉性宽厚，弓匠便要为他制作一把强劲迅疾的弓，以柔缓的箭相搭配；而如果碰上性情刚毅、暴躁迅捷的射手，弓匠就要为他制作柔缓的弓，用劲疾的飞箭相搭配。

这是因为，使用者对弓的影响很大，如果，品性宽厚的人使用一把柔缓的弓，其力度就会变得愈发微弱，射出去的箭自然很难射得远、射得深；而如果是性情暴躁之人使用一把迅疾的弓，其气势必然会更盛三分，但是，射出去的箭却容易失去准头。如果，给性格宽厚的人使用一把迅疾的弓又搭配迅疾的箭，便会和使用者格格不入，反过来亦是如此。

因此，弓匠在定制的时候，才要一正一反，相辅相成。

震天弓、龙舌弓和霸王弓，都是历史上著名的弓，其使用者也都是赫赫有名的存在，他们分别是薛仁贵、吕布以及项羽。

传说，龙舌弓以龙筋制作而成，有着“天下第一神弓”的美誉；薛仁贵所使用的震天弓乃是复合弓，可以同时射出三箭，对使用者的要求自然很高，但是，倘若能在乱军丛中一下射中三人，也足以让敌军方寸大乱；而项羽的弓，以黑蛟龙的筋作为材质，据说，附有黑蛟龙的灵魂。因此，刀剑难伤、水火不侵，霸王弓跟随项羽多年，为他立下汗马功劳。

然而，这些看似寻常的弓，其背后所蕴含的文化，却是如此之多。其中，精密复杂的制作技艺和一丝不苟的匠人精神，更是令后人叹服。

参考资料：

【《考工记》、《宋史·兵志》、《天工开物》】