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认识哈姆黑猩猩、美国宇航局宇航员和太空中的第一只黑猩猩

1961 年，哈姆成为第一只在太空飞行中幸存下来的黑猩猩，创造了历史。 尽管他以名人的身份返回地球，但对于他的训练却引起了人们广泛的争议。

黑猩猩哈姆

1961 年 1 月 31 日，黑猩猩哈姆作为第一只进入太空的黑猩猩创造了历史。 NASA 的第一个载人航天计划“水星计划”希望将一个人送入地球轨道并安全返回。 在 哈姆的帮助下，这项计划在三个多月后完成了。

自 1950 年代后期以来，美国和苏联之间的太空竞赛一直在升温。 苏联人已经将狗送入轨道，证明哺乳动物可以在太空中生存。但 NASA 想要证明人类可以在零重力下执行任务，于是天体黑猩猩项目诞生了。虽然哈姆的太空飞行只持续了 16 分钟半，但它为 NASA 工程师提供的数据证明对太空飞行的未来是无价的。 它使黑猩猩哈姆成为有史以来最著名的猿类之一。

黑猩猩哈姆于 1957 年 7 月出生于法属喀麦隆。 当捕手在野外抓到他并将他卖给佛罗里达州迈阿密的农场时，他才两岁。美国空军购买了他和其他 39 只黑猩猩，为新墨西哥州阿拉莫戈多霍洛曼空军基地的任务做准备。 美国宇航局的科学家对每只黑猩猩进行了一系列测试，最终选择了哈姆。在公开场合，美国宇航局只是简单地称他为“65 号”，因为担心如果任务没有按计划进行，媒体会锁定一个可爱的名字。 哈姆这个名字以他居住的霍洛曼航空航天医疗中心命名，直到他安全返回地球后才被命名。“他很棒，”他的经纪人爱德华·迪特默 (Edward Dittmer) 说。 “他表现得非常好，是一只非常容易对付的黑猩猩。 我会抱着他，他就像个小孩子一样。”

NASA 使用一个有争议的训练过程，称为回避条件反射，训练哈姆在压力下执行简单的任务，看看让宇航员控制航天器是否安全。如果他在看到闪烁的蓝光后五秒钟内没有拉动杠杆，他的脚底就会受到电击。 另一项测试让他在三个系列中选择哪个形状与其他形状不匹配。 一旦进入轨道，他也必须这样做。

1961 年 1 月 31 日，黑猩猩哈姆配备了监测其生命体征的传感器，并被绑在一张称为“生物包”的椅子上，他将在那里执行任务，由地面计算机监控。

当水星-红石 2 号发射进入亚轨道飞行时，它以每小时 5,857 米的速度飞行，并到达地球上方 157 英里的高度。 由于裂缝导致太空舱内的气压损失，这比 NASA 的计划快了很多。

幸运的是，汉姆的宇航服保护了他，科学家们证实哺乳动物可以在太空中进行活动。 哈姆的表现只比在地球上慢了几分之一秒。 16分39秒后，飞行结束。 他在完全失重状态下度过了六分半钟。

但裂缝造成了更多问题，哈姆在距离他本该在大西洋上落的地方偏差了132 英里。 驻扎在那里接回他的唐纳号航空母舰需要数小时才能改道到新的着陆点。 与此同时，在船到达将他运送到安全地点之前，水从裂缝中渗入并达到了危险的水平。虽然哈姆在捕捉他的救援的照片中似乎在微笑，但灵长类动物学家简·古道尔说这是一种恐惧的表现。 “我从未在黑猩猩的脸上看到过如此恐怖的表情，”她告诉《卫报》。 哈姆甚至强烈拒绝回到椅子上拍摄任务后的照片。

登陆后，哈姆成为了流行文化名人，出现在 LIFE 杂志的封面上，甚至出现在与 Evel Knievel 合作的电影中。 1961 年 5 月 5 日，他的试飞为 NASA 提供了成功，并为使小艾伦·谢泼德成为第一位进入太空的美国人提供了必要的数据。

哈姆于 1963 年被转移到华盛顿特区的国家动物园，并在孤独中度过了 17 年。 然后，他与其他黑猩猩一起在北卡罗来纳动物园度过了三年，然后于 1983 年 1 月 19 日去世，年仅 25 岁，对黑猩猩来说还很年轻。“谈论死亡没有尊严，”华盛顿邮报写道。 “谈论可怕的先例——这应该足以让任何一位宇航员对他在死后将如何被对待感到更加紧张。”尸检后，哈姆的腿骨架被移除，今天保存在马里兰州的国家健康与医学博物馆。 他的其余遗体被埋葬在新墨西哥州阿拉莫戈多的国际太空名人堂——这一切也都是从那里开始的。