百事可期什么意思？万物依语境可理解为万众

万物在《道德经》中出现了十九次，其中有四次是万众的意思，用万物作解释是讲不通的。如“万物作焉而不辞”，“万物将自宾”“万物将自化”和“以辅万物之自然而不敢为”。

区分《道德经》中的万物是人还是物，可按语境来判断。如果万物对应的是道或天地，那么万物就是物（包括人在内）。如“天地不仁，以万物为刍狗”，“天下万物生于有，有生于无”，“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和”等等。如果万物对应的是圣人或侯王，那么万物就是人——万众。如“万物作焉而不辞”“以辅万物之自然而不敢为”对应的是圣人；“万物将自宾”“万物将自化”对应的是侯王，都是针对人而言的。下面来分析其中两句。

“万物作焉而不辞”前文是“圣人处无为之事，行不言之教”，后面是“生而不有，为而不恃，功成而弗居。”也就是说，“万物作焉而不辞”是“圣人处无为之事，行不言之教”的行为结果。圣人之治只能管百姓，不能管万物。第五章讲得很清楚：“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”，万物由天地管。

这一段的核心意思是说，圣人以无为、自然的态度来处理事务，以榜样的行为来教化民众。圣人的领导是因，民众的行为是果。在圣人英明睿智的领导下，以身作则的影响下，大公无私的号召下，万众振作起来勤恳劳作，没有人推辞不干。民众生产的劳动成果归集体所有。如《周礼》就有这种体现：“大兽公之，小禽私之，获者取左耳。”民众有点作为也不会自我炫耀，自恃有功。民众事业成功也不会据为己有，而是共同享用。所以，万物译成万众才有一系列的不辞、不有、不恃和弗居的情感动作。万物没有情感，“万物作焉而不辞”是说不通的。只有人，才想大有作为，才能功成名就，才会居功自傲。再说，圣人再有本事也管不了飞禽走兽和花红柳绿啊。

“万物将自化”前面两句是“道常无为而无不为”和“侯王若能守之”。意思是，道是无为而治的。如果侯王能像道一样实行无为而治，那么万众将自化。“自化”就是自我化生，自我成长、自我发展。万物也可以自化——春生夏长，秋实冬藏，但它的自化与侯王无关。侯王有为而治还是无为而治，万物照样自化。第五十七章说：“我无为而民自化”，说的是“民自化”不是“物自化”。因为，能听从侯王的也只能是人而不是物。

但是，把“万物作焉而不辞”的“万物”翻译成物，古今学者大有人在。如：

河上公章句：“‘万物作焉而不辞，’各自动作，不辞谢而逆止。”万物各自动作，不辞谢，不后退，可见河上公认为万物是物类。

线上百度百科和百度汉语解释：“万物作焉而不辞，成语，出自《老子》，意思是让万物兴起而不拒绝它们。”不知道谁能拒绝万物的兴起。

线下学者出的书，翻译也是：

余秋雨翻译：“‘万物作而弗始’，让万物运行而不去创始”（余秋雨：《老子通释》北京联合出版公司，2021年，第13页。）虽然版本有所不同，但“万物”还是万物。

南怀瑾解释：“‘万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃。’比如这个天地间的万物，它们都不辞劳瘁地在造作。但造作了以后，虽然生长不已而并不据为己有，作了也不自恃有功于人，或自恃有功于天地。它们总不把造作成功的成果据为己有。”（南怀瑾：《老子他说》 复旦大学出版社，2016年，第54页。）真不知物如何会“不辞劳瘁”“据为己有”“自恃有功”。

陈鼓应今译：“万物兴起而不加干涉”（陈鼓应：《老子今注今译》 商务印书馆，2016年，第84页。）圣人也干涉不了万物的兴起啊。

刘笑敢更有意思，为了硬性解释“万物（物质）作而不为始”的合理性，在原文中添字：“上文是‘圣人居无为之事，行不言之教。’下文是这样的结果和圣人的态度，这就是‘万物作而（圣人）弗始也，（万物）为而（圣人）弗恃也，（万事）成功而（圣人）弗居也。’其大意是圣人‘无为’、‘不言’而辅万物之自然，结果万物兴盛勃发，圣人不以首创者或起始者自居；万物无所不成，圣人不自恃其有；万事功成名就，圣人不以功臣自居。”（刘笑敢：《老子古今》上卷，中国社会科学出版社，2006年，第111页。）增删原文古今有之，但不是科学的解读态度。在原文中加入了万物、圣人、万事，导致意思完全不一样了。再说，圣人管不了万物的。

以上学者的误读，究其原因就是只注重物的本义——万物，没想到它的多义。在古汉语中物还指除自己以外的众人、他人。如待人接物，物望所归（众望所归）等。以下古文可作例证：

唐·柳宗元有诗：“直以慵疏招物议，休将文字占时名。”意思是，因性直而疏远权贵以致招来别人的非议，不要再想用诗文来播扬自己的名声。

北宋·范仲淹《岳阳楼记》有“不以物喜，不以己悲”的名句。意思是，（仁人志士）不会因为别人的喜悲而喜悲（有自己的主见）。“不以物喜，不以己悲”是互文。互文是古诗文中常用的修辞方法，看似各说两件事，实则是互相呼应，互相阐发，互相补充，说的是一件事。“物喜”只能是人喜，而不是没有情感的物质。

南宋·刘义庆《世说新语·言语》有：“羊权为黄门侍郎，侍简文坐。帝问曰：‘夏侯湛作《羊秉叙》，绝可想。是卿何物？有后不？’”后面这句“是卿何物？有后不？”的意思，是你什么人？有后人吗？物是指人而不是指物质。

所以，在古文中大多数万物是指物，但根据语境的不同有时候要理解为万众。