跨时代古人：自由，古今说

自由一词并非外来语，中国古已有之。最早见于汉代郑玄《周礼》注：“去止不敢自由”。《三国志。吴志．朱桓传》也说：“桓性护前，耻为人下，每临敌交战，节度不得自由，辄嗔恚愤激。”但古人所说的自由一词，不是作为政治概念使用，而是指能按个人的意向行动，不受限制。

自由作为一个政治概念，是近代从西方传人中国的。我国近代著名翻译家严复，1899年翻译了英国政治思想家穆勒的《自由论》。严复学高八斗，但思想深处是保皇派。他并不赞成资产阶级的“自由”口号，忌讳“自由”一词，将书名改译为《群己权界说》。在没有办法回避的时候，他用了一个同音词将“自由”译作“自繇”。

1902年，梁启超发表《论自由》一文，他说“自由者，天下之公理，人生之要具，无往而不适用者也”。但他认为自由不是绝对的，个人的自由须“以不侵人之自由为界”。又说：“文明自由者，自由于法律之下”,“真自由者必能服从，服从者何？服法律也”。他还以一人之身体为例，说任口自由，乱食东西，必然引起大病，口的自由也就失去了。任手自由，随便杀人，“大罚浸至，而手所固有之自由亦失矣”。梁启超的自由观，在当时是大有启蒙意义的。

广东近代有一位女杰张竹君，她是番禺人，被誉为“女界之梁启超”。她对自由的解释也很精辟，说：“欧西之论自由者，日个人之自由，以他人之自由为界。吾谓自由可以行星之运行比之，其运行，自由也，其运行而遵一定之轨道，此其界也。”认为个人的自由，必须以不侵犯他人的自由为界限。自由不是任所欲为，而是遵循一定轨迹活动的。

资产阶级在进行资产阶级革命的时候，以自由、平等、博爱作为号召，掀起反对封建制度的斗争，这是人类的一次思想大解放。但资产阶级取得政权之后，实际上只有资产阶级享有自由。

我国宪法规定：“中华人民共和国公民有盲论、出版、******、结社、******、******的自由。”同时规定“公民在行使自由和权利的时候，不得损害国家的、社会的、集体的利益和其他公民的合法的自由和权利”。这两条规定并不矛盾，而是一致的，前者是自由的体现，后者是自由的保证。只有维护国家的、社会的、集体的利益和不侵犯其他公民的自由和权利，你才能保证实现公民的自由和权利；否则，你的自由和权利便不能得到宪法和法律的保护。

概言之，自由，是在法律规定的范围内，不影响国家社会集体和他人的利益，按照自己意愿活动的权利。