清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。晋文公把寒食节的后一天定为清明节。在山西大部分地区是在清明节前一天过寒食节；榆社县等地是在清明节前两天过寒食节；垣曲县还讲究清明节前一天为寒食节，前二天为小寒食。
资料：
清明节有关的故事
相传春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急的时候，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了，重耳渐渐恢复了精神，当重耳发现肉是介子推自己腿割下的时候，流下了眼泪。
十九年后，重耳作了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，同悄悄的到绵山隐居去了。
晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推 ，然而介子推已离家去了绵山。绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。大火烧遍绵山，却没见介子推的身影，火熄后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，恸哭。装殓时，从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。
第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为”清明柳“，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。
清明节日谚语
◇ 雨打清明前，春雨定频繁（鲁）
◇ 阴雨下了清明节，断断续续三个月（桂）
◇ 清明难得晴，谷雨难得阴（鲁）
◇ 清明不怕晴，谷雨不怕雨（黑）
◇ 雨打清明前，洼地好种田（黑）
◇ 清明雨星星，一棵高粱打一升（黑）
◇ 清明宜晴，谷雨宜雨（赣）
◇ 清明断雪，谷雨断霜（华东、华中、华南、四川及云贵高原）
◇ 清明断雪不断雪，谷雨断霜不断霜（冀、晋）
◇ 清明无雨旱黄梅，清明有雨水黄梅（苏、鄂）
清明节气的霜、雾、雷及寒暖与未来天气均有一定预示，相关谚语有：
◇ 麦怕清明霜，谷要秋来旱（云）
◇ 清明有霜梅雨少（苏）
◇ 清明有雾，夏秋有雨（苏、鄂）
◇ 清明雾浓，一日天晴（豫）
◇ 清明起尘，黄土埋人（晋、内蒙古）
◇ 清明响雷头个梅（浙）
◇ 清明冷，好年景（辽、冀）
◇ 清明暖，寒露寒（湘）
清明节气的风对未来天气及年成好坏也有一定预示，农民极为关心，因此，在民间流传不少有关这方面的谚语。比如：
◇ 清明南风，夏水较多；清明北风，夏水较少（闽）
◇ 清明一吹西北风，当年天旱黄风多（宁）
◇ 清明北风十天寒，春霜结束在眼前（冀）
◇ 清明刮动土，要刮四十五（苏）[
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