番薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有“长寿食品”之誉。含糖量达到15%-20%。有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效。又俗称地瓜。
专家提醒，有黑斑的番薯忌食
表皮呈褐色或黑色斑点的番薯，是受到了黑斑病菌的污染。黑斑病菌排出的毒素使番薯变硬、发苦，对人体的肝脏有剧毒影响。这种毒素用水煮、蒸和火烤，其生物活性均不能被破坏。故生吃或熟吃有黑斑病的番薯，均能引起中毒。
黑斑病番薯中毒，多在24小时内发病，主要症状有恶心、呕吐、腹泻等胃肠道症状。严重的会出现高热、头痛、气喘、神志不清、抽搐、呕血、昏迷，甚至死亡。对此病，目前尚无特效疗法。所以，凡有黑斑病的番薯就不宜吃。
番薯
番薯文献记载
《金薯传习录》记述：明朝万历二十一年5月下旬，福建长乐县华侨陈振龙冒着生命危险将红薯带到福州，从此传到大江南北。
明代李时珍《本草纲目》记有“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”，并说海中之人食之长寿。中医视红薯为良药。
入药始见于清代赵学敏的《本草纲目拾遗》，其性平味甘无毒，入脾、肾二经。能凉血活血，益气生津解渴止血，宽肠胃通便秘，产妇最宜。
《纲目拾遗》载番薯“补中，和血，暖胃，肥五脏。白皮白肉者，益肺生津。煮时加生姜一片调中与姜枣同功;同红花煮食，可理脾血，使不外泄”。
《随息居饮食谱》称“食补脾胃，益气力，御风寒，益颜色。凡渡海注船者，不论生熟，食少许即安。”红薯与醋煮食，消全身浮肿。若煮熟食，饮少许黄酒，再饮红糖姜茶，治产妇腹痛。
《金薯传习录》：红薯治痢疾下血症、酒积热泻、湿热黄疸、白浊淋毒、月经失调、血虚遗精、小儿疳积。红薯叶、藤亦可入药。薯叶、冬瓜水煎日服两剂，薯叶、鲜黄瓜水煎日服一剂，可治糖尿病。薯叶、鸡内金水煎治小儿消化不良。藤与猪蹄煮食，治缺乳。还有治血崩、腹痛腹泻、夜盲症等作用。
番薯药用价值
红薯含有独特的生物类黄酮成分，能促使排便通畅，可有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生;能提高消化器官的功能，滋补肝肾，也可以有效治疗肝炎和黄疸。
红薯蛋白质质量高，可弥补大米、白面中的营养缺失，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，使人身体健康、延年益寿。
红薯富含膳食纤维，具有阻止糖分转化脂肪的特殊功能;可以促进胃肠蠕动和防止便秘，用来治疗痔疮和肛裂等，对预防直肠癌和结肠癌也有一定作用。
红薯对人体器官黏膜有特殊的保护作用，可抑制胆固醇的沉积、保持血管弹性，防止肝肾中的结缔组织萎缩，防止胶原病的发生。
番薯相关俗语
当官不为民做主，不如回家卖红薯。
台湾
时到时担当，无米再来煮番薯汤。意思是船到桥头自然直，不必多虑，到了危急的时候，自然会出现应变的方式。
蕃薯不怕落土烂，只求枝叶代代传。意思生命力很强。根深蒂固，只要你种下它，它就可以生生不息，就像台湾人的精神，吃苦耐劳，根性强。
