最大的声音可以传播多远 他提出声音通过空气传播

在我国明代，有一位了不起的人物叫宋应星，他的著作《天工开物》是一部综合讲述工农业生产技术的科技巨著，书中收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等多项生产技术，是中国科技史上一座重要的里程碑。

宋应星雕像

宋应星从小就聪明异常，博闻强记，几岁大就能作诗。他小的时候跟兄长宋应升一起读书，先生要求学生每天背诵七篇文章，结果有一天应星瞌睡起晚了，而这个时候兄长的文章已经背熟了。先生责备应星不早起背书，结果应星脱口而出，竟全部背了一遍，先生大吃一惊，问他什么时候背的，应星回答：“兄长背书的时候，我在半睡半醒之间听了一遍就记熟了。”先生对他的天才惊叹不已。

幼年时光

宋应星青年时便中了举人，之后却屡试不第，一直到四十五岁仍未能考上进士。不过这二十多年间多次万里赴京参加会试，途径江西、湖北、安徽、江苏、山东、河北等众多地方，开阔了他的见识，增长了他的见闻，让他有机会亲眼见到工农业生产者们丰富广博的实用知识和出神入化的精湛技巧，并产生了浓厚的兴趣，为他今后撰写《天工开物》打下了基础。

宋应星写书极重视调查、实验，他是世界上第一个科学论述铜锌合金（黄铜）的人，他明确指出，锌是一种新金属，并且首次记载了它的冶炼方法。他还观察蚕蛾杂交引起的变异，对黄金的成色进行测定，对油料的出油率进行统计。他在作品中对生产器具和产品的长、宽、高、深、重量、容积、比率等技术指标都做了精确的记述。

宋应星还指出声音是通过空气震动来进行传播的，他以炮声为例，指出炮声的传播速度是炮弹的十倍。宋应星认为，声音就好像把石头投进水中是产生的水波一般，以波动的形式在空气中传播，可见他在当时就已经有了声波的初步理论概念，远远早于西方学者。

声波似水波

在当时的历史条件下，宋应星完全是凭借一人之力完成了《天工开物》这部科技巨著，耗费了极大的财力物力。最悲哀的是，他的著作并不能被当时的学者所接受，那些自诩为大儒的明朝知识分子更是对这本书不屑一顾。宋应星连一个能相互探讨、切磋的志同道合者都找不到，让他感到十分的孤独和悲愤。

对世界产生深远影响的天工开物

但是《天工开物》这部著作依然产生极为深远的影响，不仅在中国，在世界范围也广为传播。这本书于十七世纪传入日本，在日本学术界甚至形成了“开物学派”，促进了明治维新；达尔文也曾赞誉《天工开物》为“权威著作“，李约瑟博士则称《天工开物》为十七世纪早起最重要的工业技术著作，赞美宋应星为“中国的狄德罗“。这部著作先后有日文、法文、英文、德文、意大利文、俄文等译本，在世界上广为流传。